Alexis SQUARTA nommé président de Rencontres Africaines

"Le bien-être de l’humain sur terre est une justice absolue et pressante."

Succéder à Hugues est je crois pour moi la plus difficile des gageures, au sens où je ressens comme un défi, et un honneur aussi, la reprise d’un flambeau tenu jusqu’à lors par une forte personnalité qui a fait de notre association ce qu’elle est aujourd’hui, grâce à toute l’énergie et l’enthousiasme qu’elle a su développer depuis 20 ans. Rencontres Africaines est son œuvre, convenons-en honnêtement, même si Hugues n’aurait pas aimé qu’on personnalise cette réussite en laissant dans l’ombre le mérite collectif qu’il a su souligner en toutes occasions.

Je ne ferai pas aujourd’hui de compte rendu moral. Je ne suis en effet président par intérim que depuis trop peu de temps. Hugues qui pensait à tout dans les détails, avait bien prévu une AG anniversaire pour ces vingt ans d’existence, mais il est parti si rapidement qu’il n’a pas eu le temps de préparer les éléments d’un compte rendu formel. La fatigue des derniers mois lui ayant conseillé de prendre un peu de recul au regard des affaires courantes, il avait néanmoins pris soin de soutenir auprès du bureau ma nomination à la présidence de notre association.

Etant encore en activité, je n’aurai pas la même disponibilité que celle de notre ami Hugues. Je n’aurai pas l’inestimable souplesse d’une liberté totale de temps, mais je saurai organiser mon agenda pour être toujours accessible et prêt à remplir mes obligations.

Serai-je aussi efficient que lui ? Voilà ma grande préoccupation qui me dynamisera sans cesse pour tenter d’égaler son efficacité afin d’assurer le parfait déroulement des actions en cours et le développement de Rencontres Africaines.

Hugues, heureusement, nous laisse en héritage une structure courte mais opérationnelle, animée par des chefs de projets et de missions expérimentés, autonomes, et totalement crédibles auprès de nos interlocuteurs. C’est sur cette équipe de compétences qui a fait ses preuves que je m’appuierai et que je soutiendrai.

Ma présidence sera collégiale. Je vais m’entourer de précieux conseils, d’abord par la présence à mes côtés des vice-présidents historiques fondateurs que sont Jean-Claude DORES et Christian MATHIEU, et notre vice-président Laurent PRESTI qui nous apportera son avis autorisé de médecin et sera garant moral de la ligne dictée par son père. Puis je m’adjoindrai l’aide d’un observateur éclairé et critique en la personne de notre webmaster René BONNEL.

Tous ensemble, nous tiendrons des réunions régulières pour encadrer notre activité et remplir de manière optimale l’objet social de l’association. Nos décisions, qu’elles portent sur les grands choix ou sur les actions en cours, seront concertées.

Cette AG d’aujourd’hui, bien que simplifiée et peu festive en la circonstance, ne doit pas être triste. Hugues ne l’aurait pas approuvé. Bien sûr, nous avons le devoir de poursuivre son travail par fidélité à sa mémoire, par fidélité à l’engagement que nous avons pris le jour où nous nous sommes liés à lui, mais surtout par fidélité aux valeurs humaines fondamentales que nous partagions et qui ont cimenté notre collaboration.

Hugues a disparu en faisant tout ce qu’il aimait le plus au monde, entouré de sa famille et de ses amis. Un peu comme ces grands aventuriers qui laissent leur vie sur une montagne ou dans une forêt lointaine, un rêve pour chacun que de mourir dans le bouillonnement vivant des projets qu’on réalise.

Il a donné vingt ans de sa vie active et intellectuelle sans faiblir jamais. Il nous a appris à ne pas baisser les bras et nous ne baisserons pas les bras. En vingt ans de coexistence avec lui, nous avons eu le temps de prendre quelques leçons. Ce besoin de « faire », de travailler à cent pour cent, dix ou douze heures par jour, pour un humanisme en mouvement en gérant une association comme on gère une société.

Hugues m’a toujours témoigné sa confiance au point de m’avoir pressenti comme successeur, et cette Assemblée va officialiser cette nomination ratifiée par le Bureau. Me voici désormais comptable devant vous d’une part de l’histoire de Rencontres Africaines et de toutes les dispositions qui assureront sa pérennité.

Notre engagement humanitaire est pour nous un devoir impératif parce qu’il est d’abord une évidence installée dans notre conscience. Des souffrances ont besoin de notre générosité pour survivre. Survivre pour être disponible et outillé pour apprendre. Apprendre pour savoir. Savoir pour être libre. Être libre pour être heureux. Parce que le bien-être de l’humain sur terre est une justice absolue et pressante. Dans cette lutte pour imposer notre idéal, nous sommes de modestes intermédiaires mais pas moins performants, pour que se rencontrent enfants malades, chirurgiens, familles d’accueil, techniciens. Et chaque fois qu’une opération de terrain nous en donne l’opportunité, ne manquons jamais de transmettre avec humilité un savoir-faire, si minime soit-il en apparence, pour assurer à ces peuples leur autonomie matérielle.

Avec vous, je le sais, je forme des vœux pour que longtemps encore notre émulation humaniste soit porteuse d’une solidarité infaillible au profit de tous les pays où nous sommes implantés.

Alexis SQUARTA